Los gradientes de alta potencia potencian los proyectos de investigación en RM en UKM

En el UKM, el equipo liderado por el Dr. Walter Heindel opera seis equipos de RM. El MR 7700 de Philips, su última incorporación, es específico para investigación y fue elegido por la potencia y calidad de sus gradientes XP y numerosas otras innovaciones.

“Esperamos que el sistema nos ayude a acelerar aún más la obtención de resonancia magnética avanzada, sin perder calidad de imagen”, afirma el Dr. Heindel. “Concentraremos nuestros proyectos de investigación clínica en este sistema, especialmente estudios en pacientes con trastornos neurológicos y neuroquirúrgicos y pacientes con enfermedades oncológicas”.

En sus primeras semanas de funcionamiento, más de 100 pacientes y voluntarios han sido examinados en el MR 7700. Los proyectos iniciales para los que el equipo utilizará el sistema incluyen RM prostática multiparamétrica de alta resolución, el desarrollo de protocolos innovadores para la imagen cerebral de ACV y estudios de difusión de los ganglios linfáticos.

“Esperamos que el sistema de gradientes más potente permita obtener mejores resultados de difusión, es decir, más direcciones o más capas (es decir, valores b) y una mayor relación señal-ruido sin alargar los tiempos de examen”, afirma. “También confiamos en que los métodos de aceleración Compressed SENSE y MultiBand SENSE ayudarán aquí. Por ejemplo, planeamos investigar si las técnicas de difusión en imagen corporal pueden servir como alternativa a la aplicación de medio de contraste”.

El Dr. Heindel considera que el MR 7700 beneficiará el programa existente del hospital, en el que la RM multiparamétrica de la próstata se emplea tanto para el diagnóstico como para la guía de biopsias prostáticas mediante fusión de RM/ultrasonidos.

“Trabajando con nuestros colegas de urología, nos hemos enfocado en la detección temprana del cáncer de próstata”, afirma. “La RM multiparamétrica nos ayuda a identificar lesiones sospechosas. Luego, fusionar los datos de la RM con la imagen por ultrasonidos permite la guía por RM en tiempo real durante la biopsia, de modo que los urólogos puedan ver la lesión y realizar una biopsia dirigida. Establecimos este proceso interdisciplinar en los últimos años para reemplazar las biopsias convencionales de próstata a ciegas. Esto también se hizo con Philips y fue un gran éxito”.

“Según nuestra experiencia, la imagen de difusión (DWI) parece ofrecer la información más útil en este proceso. Precisamente la imagen de difusión es la que más se beneficia de los potentes gradientes del MR 7700. Por ello, investigaremos cómo una DWI de aún mayor resolución podría permitir un enfoque innovador en este ámbito. El equipo también pretende investigar la imagen multiparamétrica en combinación con aprendizaje automático”.

La DWI prostática realizada hasta ahora con el MR 7700 parece prometedora; la calidad de visualización de la glándula y las zonas de enfermedad parece haber mejorado significativamente. “En uno de nuestros primeros pacientes de próstata ya pudimos adquirir una imagen de difusión de muy alta resolución, usando un valor b de 3000, que delimitaba claramente la lesión prostática. Ese fue un muy buen ejemplo de lo que pueden lograr los gradientes del MR 7700”, dice.

El UKM es un centro neurovascular líder y la investigación sobre el ACV es una actividad importante. La sensibilidad de la DWI para infartos pequeños y precoces de ACV facilita el manejo de estos pacientes.

“Usando el MR 7700 queremos desarrollar y probar protocolos innovadores de difusión para imágenes de ACV que permitan un diagnóstico rápido y seguro”, afirma el Dr. Heindel. “Aparte de los pacientes en estado crítico, aquí suelen presentarse personas con síntomas de ACV, a quienes debemos evaluar con rapidez para determinar si realmente están sufriendo un ACV y necesitan hospitalización urgente en la unidad de ACV; mientras que, en caso de un cuadro que simule un ACV, el paciente puede ser dado de alta con medicación si es preciso”.

En casos concretos, el MR 7700 ha ayudado a los médicos del hospital a visualizar mejor las patologías. “Definitivamente estamos teniendo la impresión de que los tumores se delimitan mejor con el MR 7700”, dice el Dr. Heindel. “Por ejemplo, examiné a un paciente que había sido diagnosticado en otro hospital con posible neuritis del nervio óptico. Sin embargo, las imágenes del MR 7700 me permitieron diagnosticarlo como un meningioma de la vaina del nervio óptico, un tumor raro y frecuentemente mal diagnosticado, de crecimiento lento, que estaba causando las alteraciones visuales en el paciente. La lesión estaba tan bien delineada en las imágenes de alta resolución del MR 7700 que nuestro neurocirujano decidió que no necesitaba una biopsia antes de proceder directamente con la descompresión del canal óptico y extirpar esas células tumorales”.

Las imágenes a continuación muestran cómo la RM de alta resolución muestra claramente la compresión y el estrechamiento del nervio óptico derecho en este caso de meningioma de la vaina del nervio óptico (ONSM). Las imágenes coronales ponderadas en T2 muestran la lesión hiperintensa en forma de media luna, que se detecta claramente en la imagen axial T1W tras la inyección de contraste (derecha). Estos hallazgos de imagen fueron tan convincentes que el neurocirujano responsable no consideró una confirmación histológica previa al tratamiento.

El Dr. Heindel ha recibido comentarios de que el manejo del sistema RM 7700 ha sido sencillo. “Mi equipo altamente especializado de físicos en RM elogia la facilidad de uso del sistema, especialmente la sencilla implementación de nuevos protocolos de imagen. El bajo esfuerzo necesario para modificar los parámetros y protocolos de exploración permite una experimentación rápida y sencilla con técnicas de imagen”, afirma. “Esto es un aspecto diferenciador de Philips y fue una de las razones para elegir este sistema”.

También ha habido comentarios positivos por parte de los pacientes. “Una paciente me dijo que nunca se había hecho un examen de RM tan cómodo”, dice el Dr. Heindel. “Gracias a la suavidad del colchón ComfortPlus, combinada con la breve duración del examen, se sorprendió de lo agradable que fue la experiencia, mientras que en exámenes anteriores en otros lugares solo quería salir del sistema. Ella dijo que no dudaría en volver a recorrer esa larga distancia para que también se le hiciera la visita de seguimiento en este sistema”.

University Hospital Münster también aprovechará el MR 7700 para apoyar intervenciones, como la terapia térmica intersticial con láser (LITT). LITT es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva utilizada para tratar tumores cerebrales y focos epilépticos mediante la implantación de un catéter láser en el tumor o foco epiléptico y el calentamiento a temperaturas suficientemente elevadas como para lograr la ablación el tejido afectado.

“Mientras se deposita energía térmica con LITT para destruir la patología, el cirujano debe tener cuidado de prevenir o limitar el daño a los tejidos normales circundantes”, dice el Dr. Heindel. “Nos interesa hacer termometría con el sistema RM 7700, medir la temperatura de los tejidos corporales mediante RM para averiguar si el MR 7700 permite una monitorización más rápida y precisa de los cambios térmicos del LITT”.

En un proyecto de neurocirugía, el equipo del Dr. Heindel tiene interés en descubrir cómo los gradientes del MR 7700 pueden contribuir a ofrecer una imagen más completa del cerebro antes de la neurocirugía. “En el estudio diagnóstico preoperatorio, se utilizan DTI y RM funcional para determinar a qué distancia se encuentra un tumor de las áreas de la corteza motora y para determinar si los tractos fibrosos rodean o atraviesan un tumor”, afirma. “Luego podemos transmitir estos datos a la sala de imágenes cerebrales del neurocirujano”. También hay proyectos en curso con RM funcional en estado de reposo en tiempo real.

Finalmente, en línea con el enfoque mundial en las prácticas higiénicas como resultado del coronavirus, University Hospital Münster ha colocado su RM 7700 en una sala especial de exploración para permitir la investigación de la fumigación para la limpieza de salas. “Esta sala de exploración especial está equipada con una técnica innovadora de esterilización que implica la aplicación de peróxido de hidrógeno nebulizado”, dice el Dr. Heindel. “Esto nos permitirá investigar si nuestro enfoque es factible para prevenir la transmisión de patógenos como bacterias o virus durante exámenes radiológicos. Las condiciones estériles intrahospitalarias nunca han sido tan importantes”.